Parco Nazionale della Tijuca: la foresta pluviale nel cuore di Rio

Sta sulla terrazza alle prime luci e il verde comincia circa cento metri sopra la tua testa e non si ferma piu. Questo e il Parco Nazionale della Tijuca a Rio de Janeiro, la foresta pluviale che sta sopra la citta invece che accanto, e da Vidigal ci sei gia dentro a meta. La maggior parte dei visitatori incontra la Tijuca per caso, salendo verso il Cristo Redentore, e non scopre mai che la statua e un piccolo angolo di una delle piu grandi foreste urbane del pianeta. Qui c'e tutto: cos'e, come e stata ripiantata a mano, e come percorrerla come si deve.

Esiste una versione di questo parco che sta su una cartolina, e l'hai gia vista. Le braccia aperte, le nuvole, la coda in cima al trenino a cremagliera. Quella versione e reale, e ci arriveremo, ma e un errore di arrotondamento. La Floresta da Tijuca copre all'incirca trentanove chilometri quadrati di ripida, corrugata, gocciolante foresta atlantica, avvolta attorno al centro di una citta di sei milioni di persone, attraversata da cascate e sentieri e punti panoramici vecchi di cent'anni che la maggior parte di quei sei milioni non ha mai visitato. Puoi trovarti da solo, dentro, a venti minuti da una spiaggia. Questa e la cosa che vale la pena capire.

Viviamo sul pendio sotto di essa da dieci anni. La foresta e la nostra parete di fondo. Ci entriamo nelle mattine feriali prima che arrivino i furgoni dei tour, e abbiamo osservato gli stessi sentieri in ogni stagione, nella luce secca e nitida di agosto e nel vapore verde di febbraio. Cio che segue e il parco cosi come lo percorre un residente, non come lo sfiora un pullman turistico: i tre settori e a cosa serve ciascuno, le escursioni ordinate per difficolta onesta anziche per marketing, le cascate e le cappelle e i belvedere che valgono la deviazione, e la semplice logistica dell'entrare, restare al sicuro e uscire di nuovo.

Cos'e davvero la Tijuca

Parti dalla scala, perche e la parte che non si traduce finche non ci sei dentro. Il Parco Nazionale della Tijuca e un blocco protetto di mata atlantica, la foresta pluviale atlantica brasiliana, che occupa la dorsale montuosa che corre nel mezzo di Rio de Janeiro. E una delle piu grandi foreste urbane del mondo, un'espressione che viene usata alla leggera, quindi ecco cosa significa in pratica: un ecosistema autenticamente selvaggio, pieno di tucani e scimmie cappuccine e qualche agouti, con la decima citta piu grande delle Americhe costruita a ridosso di ogni suo margine.

La foresta svolge un lavoro concreto. Ombreggia la citta, tiene insieme i pendii in un luogo dove i pendii cedono in modo catastrofico sotto la pioggia intensa, e alimenta i fiumi e le sorgenti su cui Rio ha fatto affidamento per due secoli. E anche, e questa e la parte che quasi nessuno conosce, un enorme atto di riparazione. La foresta che attraversi oggi non e quella che c'e sempre stata. E una foresta che fu abbattuta e poi, in uno dei primi progetti di riforestazione su larga scala mai realizzati, rimessa al suo posto a mano.

Per una citta cosi definita dalle sue spiagge, le montagne sono la storia piu antica. Il Pan di Zucchero e la cresta del Corcovado e le cime dei Dois Irmaos sopra Vidigal sono tutti avamposti dello stesso massiccio di granito che la Tijuca protegge. Quando alzi lo sguardo da Ipanema verso quel frastagliato skyline verde, stai guardando il parco. Quando atterri a Rio e l'aereo vira sopra un muro di foresta con una citta versata attorno alla sua base, quello e ancora il parco. Non e tanto un luogo che visiti quanto la cosa attorno a cui e disposta l'intera citta.

Tre numeri lo ancorano. Trentanove chilometri quadrati di foresta, all'incirca. Un punto piu alto al Pico da Tijuca di 1.021 metri, il tetto della citta. E zero reais per entrare a piedi, cosa che sorprende ancora chi ha appena pagato una piccola fortuna per stare sotto il Cristo. La statua e dentro il parco e fa pagare il proprio ingresso; la foresta intorno non chiede nulla.

Ecco la storia che riscrive il senso di ogni sentiero che percorrerai. Nel diciottesimo e diciannovesimo secolo, il massiccio della Tijuca non era affatto foresta in gran parte. Era caffe. Le colline di Rio furono disboscate e terrazzate per le piantagioni di caffe e la canna da zucchero, la mata atlantica abbattuta per le colture da esportazione, e verso la meta del diciannovesimo secolo le conseguenze erano arrivate. I pendii nudi si erosero. Le sorgenti che alimentavano la citta divennero esili e inaffidabili. Rio era una capitale in crescita con un problema idrico che si era creata da sola abbattendo la foresta che produceva l'acqua.

Nel 1861, l'imperatore Dom Pedro II ordino di riforestare i pendii per proteggere il bacino idrografico. Il compito ricadde sul maggiore Manuel Gomes Archer, e il lavoro vero e proprio fu svolto in gran parte da uomini e donne schiavizzati ed ex schiavizzati, i cui nomi la storia in gran parte non ha registrato. Nei decenni successivi, all'incirca dal 1861 fino agli anni Ottanta dell'Ottocento, essi piantarono ben oltre centomila piantine autoctone a mano su un terreno che era stato spogliato per il caffe. La foresta che si chiude sopra la tua testa lungo il sentiero verso il Pico da Tijuca e, in gran parte, quella piantagione cresciuta. E uno dei primi ripristini forestali deliberati e su larga scala al mondo, e ha funzionato cosi completamente che i visitatori oggi la scambiano per primordiale.

Vale la pena portare quella consapevolezza su per la collina con te. Le cascate scorrono perche la foresta trattiene la pioggia. I sentieri che segui ricalcano strade carrozzabili e linee di acquedotto ottocentesche. I tavoli da picnic e i belvedere furono costruiti quando questo era il fresco rifugio dell'imperatore sopra una citta calda. La Tijuca fu dichiarata parco nazionale nel 1961, e la tutela ha retto, ma il traguardo piu profondo e piu antico: una citta che ruppe la propria foresta e poi scelse, cosa insolita per il suo secolo, di ricostruirla. Rio ha fatto un gran danno ambientale da allora. Questa unica cosa l'ha azzeccata in modo netto.

L'ecologia che e tornata e densa e autenticamente varia. Sentirai piu di quanto vedrai, che e il modo in cui funziona la foresta: il richiamo a due note di uccelli che non riesci a scorgere, lo schianto improvviso di un branco di scimmie che si muove tra le fronde, insetti che al crepuscolo si gonfiano in un ruggito. Le bromeliacee siedono nelle biforcazioni degli alberi, il jackfruit pende pesante e dolciastro-marcescente lungo alcuni dei sentieri piu bassi, e dopo la pioggia l'intero massiccio esala un'umidita verde che puoi assaporare. Non e un parco curato. E foresta viva che si trova ad avere una metropoli ai suoi piedi.

I tre settori, e quale vuoi davvero

La Tijuca non e un unico blocco continuo in cui entri da un solo cancello. E composta da tre aree distinte, o settori, ciascuna con i propri ingressi, il proprio carattere e le proprie ragioni per andarci. Chiarisciti la geografia prima di pianificare una giornata, perche cercare di farli tutti e tre in un'unica uscita e il modo in cui la gente finisce col non vederne nessuno per bene.

Il primo e la Floresta da Tijuca vera e propria, a volte chiamata Settore A, il cuore di foresta profonda del parco a ovest. E quella che somiglia di piu alla vera foresta pluviale: le cascate, la cappella storica, le strade carrozzabili ombreggiate, e il sentiero fino al Pico da Tijuca, la vetta piu alta. Se la tua idea di giornata e giungla, acqua e una cima, questo e il settore.

Il secondo e la Serra da Carioca, Settore B, la cresta piu vicina alla Zona Sud edificata. E qui che si erge il Corcovado con il Cristo Redentore in cima, ed e anche qui che si trovano i belvedere raggiungibili in auto: Vista Chinesa e Mesa do Imperador, punti panoramici che raggiungi con quasi nessuna camminata. Questo settore e quello che la maggior parte dei visitatori tocca, di solito senza rendersi conto di trovarsi affatto in un parco nazionale.

Il terzo e il settore di Pedra Bonita e Pedra da Gavea, Settore C, i grandi lastroni di roccia che si innalzano direttamente sopra la spiaggia di Sao Conrado, accanto a Vidigal. Questo e il settore dell'avventura: la facile salita a Pedra Bonita fino alla rampa del deltaplano, e quella brutale a Pedra da Gavea, il massiccio monolito dalla cima piatta che si vede da meta citta. Con base a Vidigal, questo e il settore proprio davanti alla porta.

La conclusione pratica per chiunque alloggi sul pendio: il settore di Sao Conrado e di fatto locale, a pochi minuti dalla base di Vidigal, mentre i settori Floresta e Serra sono a un breve tragitto in taxi o ride-share sull'altro versante della cresta. Se vuoi nello specifico le cime vicine, la nostra guida al sentiero dei Dois Irmaos tratta la salita piu breve che parte dentro la comunita stessa, un massiccio diverso ma la stessa idea: foresta pluviale e un panorama, a pochi minuti dalla porta.

Questa e la sezione che la maggior parte delle guide sbaglia, di solito lusingando il lettore. La Tijuca ha camminate per tutti, da una passeggiata di cinque minuti a una cascata a un'arrampicata che ha ucciso persone incaute. Il trucco sta nell'abbinare il sentiero alla tua reale forma fisica e al tuo sangue freddo, non al tuo ottimismo da vacanza. Ecco le tre che contano, in ordine crescente di quanto ti faranno faticare.

Pedra Bonita, quella facile che possono fare tutti

Se fai una sola escursione nella Tijuca e non sei un camminatore serio, che sia Pedra Bonita. Si trova nel settore di Sao Conrado, il piu vicino a Vidigal, ed e davvero accessibile: un sentiero ben battuto di terra e gradini di pietra che sale in modo costante ma mai feroce fino a un'ampia vetta piatta a 693 metri. Calcola dai quaranta minuti a un'ora per salire, meno per scendere, e non serve una guida ne alcuna forma fisica particolare oltre alla capacita di camminare in salita nel caldo.

La ricompensa e del tutto sproporzionata rispetto allo sforzo. La cima di Pedra Bonita e un'ampia spalla aperta di roccia che guarda dritto lungo la costa: Sao Conrado proprio sotto, poi la lunga distesa delle spiagge, Ipanema e Leblon nella foschia, e la strana mole piatta di Pedra da Gavea che si erge accanto a te come un avvertimento di come sia la versione dura. La famosa rampa del deltaplano e proprio qui, sulla stessa vetta, e guardare un deltaplano correre oltre il bordo nel vuoto e il genere di cosa che non avevi previsto e ricordi per anni.

Vai presto. La parete di roccia prende il sole pieno e la vetta non ha ombra, quindi una salita a meta pomeriggio in estate e un'idea davvero pessima. Le prime luci sono piu fresche, piu limpide e piu tranquille, e potresti condividere la cima con nient'altro che gli equipaggi di volo che si preparano. E anche l'unica escursione qui che puoi ragionevolmente fare con bambini abituati a camminare, e quella che si abbina naturalmente a una mattina in spiaggia piu in basso.

Pico da Tijuca, la classica, vetta di media difficolta

Il Pico da Tijuca e il tetto della citta, il punto piu alto del parco a 1.021 metri, e la salita alla vetta e il grande classico del settore Floresta da Tijuca. E di media difficolta piu che dura: un paio d'ore di costante camminata forestale su vecchie strade carrozzabili e sentiero, fresco sotto la volta per gran parte del percorso, con un finale teatrale. L'ultimo tratto verso la vetta sale su 117 scalini di pietra scavati nella parete di roccia, con una pesante catena imbullonata a lato a fare da corrimano. La scala risale al 1920, tagliata per la visita di un re belga, ed e abbastanza ripida da concentrare la mente senza essere pericolosa se la affronti lentamente e usi la catena.

Dall'inizio del sentiero, in profondita nella foresta, la maggior parte delle persone raggiunge la cima in circa ottanta minuti-due ore, a seconda delle soste. La vista dalla vetta e la piu ampia della citta: tutta Rio distesa, la baia, l'oceano, il Corcovado e il Pan di Zucchero ridotti a dettagli in un paesaggio molto piu vasto. In una limpida mattina d'inverno e la piu bella vista gratuita di Rio de Janeiro, e batte le vette a pagamento per la semplice ragione che te la sei guadagnata e non la stai condividendo con un migliaio di persone.

Il percorso di salita passa lungo la strada accanto alle attrazioni di punta del parco, motivo per cui lo consideriamo l'ancora di una giornata completa nella Floresta piuttosto che una spunta veloce. Puoi collegare il sentiero della vetta con la cascata Cascatinha Taunay e la Cappella Mayrink piu in basso, componendo una mattina che unisce acqua, storia e la cima. E fattibile senza guida se sei in forma e giudizioso, anche se i bivi nella foresta non sono sempre ben segnalati, e una guida lo trasforma da semplice salita in una camminata di storia naturale.

Pedra da Gavea, quella dura, e quella da rispettare

Ora la salita seria. Pedra da Gavea e l'enorme monolito dalla cima piatta che domina lo skyline di Sao Conrado, che si innalza fino a circa 842 metri dritto dal mare, e l'escursione alla sua vetta e la piu dura di Rio de Janeiro. Non e una camminata con un tratto ripido. E una vera arrampicata che richiede reale forma fisica, dimestichezza con l'altezza e, per quasi tutti, una guida.

Il sentiero comincia in modo abbastanza piacevole nella foresta, poi si impenna con decisione. Il dislivello nella seconda meta e punitivo, una salita incessante a mani e piedi in alcuni punti, e a circa due terzi della salita raggiungi la parte che separa questa escursione da ogni altra in questa pagina: la Carrasqueira. Si tratta di un lastrone di roccia esposta di circa trenta metri, quasi verticale, che risali con le mani sulla pietra e una grande quantita di aria sotto di te. Non e arrampicata tecnica nel senso di corde e imbragature, ma e esposta, e uno scivolone la non e una caviglia storta, e una caduta. In condizioni di bagnato diventa davvero pericolosa, e non dovrebbe assolutamente essere tentata su roccia viscida o con tempo incerto.

Sopra la Carrasqueira il terreno si addolcita fino alla vasta vetta piatta, e la vista e la ricompensa che riporta indietro le persone: tutta la costa meridionale, Sao Conrado e le spiagge, l'oceano che corre fino all'orizzonte, e lo strapiombo netto sul versante verso il mare che ha reso famosa questa roccia. La maggior parte delle persone impiega dalle due ore e mezza alle tre per raggiungere la cima, e parecchio piu tempo in discesa, perche la discesa e dove le gambe stanche commettono errori sui tratti esposti.

Vai con una guida. Questa e l'unica escursione del parco per cui lo diciamo senza mezze misure. Una guida abilitata conosce le condizioni, porta la corda fissa per la Carrasqueira che trasforma la risalita esposta da spaventosa a gestibile, imposta il ritmo perche ti restino le gambe per la discesa, e sa quando la roccia e troppo bagnata per tentare. Fare Pedra da Gavea senza guida e possibile per arrampicatori esperti, ma i rapporti sugli incidenti riguardano quasi tutti persone che si sono sopravvalutate, hanno sottovalutato il caldo o sono state sorprese dal tempo. Rispettala, ingaggia la guida, e diventa la migliore giornata di camminata della citta anziche una storia che finisce male.

Le cascate e le attrazioni della foresta antica

Non tutto nella Tijuca e una vetta. Il settore Floresta da Tijuca e cucito con attrazioni piu basse e delicate che ripagano una mattina senza fretta assai piu di una corsa a una cima, e diverse si trovano a portata di strada, cosi puoi goderti la foresta senza impegnarti in una salita seria.

La protagonista e la Cascatinha Taunay, la cascata piu alta del parco, un'ampia cortina d'acqua che precipita in una pozza vicino all'ingresso principale della foresta. E appena una camminata dalla strada, il che ne fa l'attrazione forestale autentica piu facile di tutto il parco e una prima tappa prediletta. Il nome onora il pittore ottocentesco Nicolas-Antoine Taunay, che viveva nelle vicinanze e dipinse le cascate; in piedi alla sua base, fresco e assordato dagli spruzzi dopo il caldo della citta piu in basso, capisci immediatamente perche la corte dell'imperatore saliva quassu per sfuggire all'estate.

Poco oltre le cascate sorge la Capela Mayrink, la piccola cappella rosa che e l'altro punto di riferimento di questo settore. E un edificio modesto con una storia fuori misura: un tempo ospitava pannelli dipinti da Candido Portinari, uno dei piu importanti artisti moderni del Brasile, benche questi siano da tempo passati a un museo per essere custoditi. Anche senza di essi, la cappella e un fotogenico segnale nella foresta e una pausa naturale sulla via del sentiero del Pico da Tijuca, che sale da qui vicino.

Il piacere di questo settore e che ripaga la lentezza. Ci sono aree picnic, pozze ombreggiate e tratti della vecchia strada carrozzabile imperiale che puoi percorrere per un'ora in piano, ascoltando la foresta, senza guadagnare alcuna vera quota. E la parte della Tijuca dove portare chi vuole la foresta pluviale senza la sofferenza, ed e la ragione per cui il parco funziona come una vera gita di un giorno anziche solo come una sfida per chi e in forma. Se stai costruendo un piano piu ampio attorno a questo, la nostra guida alle gite di un giorno da Rio colloca una mattina nella foresta della Tijuca a fianco delle altre fughe a portata dalla citta.

Cosa vive nella foresta

La Tijuca non e uno sfondo scenografico senza nulla dentro. La foresta ripiantata ha riportato anche gli animali, e in una tranquilla camminata mattutina ne incontrerai piu di quanti ti aspetti. L'avvistamento piu comune e la scimmia cappuccina dal ciuffo, la piccola scimmia bruna che si muove tra le fronde in branchi e ha imparato, purtroppo, che i tavoli da picnic significano cibo. Non darle da mangiare; una scimmia nutrita diventa una scimmia audace, e una scimmia audace morde. Osservale, tieni chiusa la borsa, e goditi il fatto di condividere una foresta pluviale con dei primati a dieci minuti da una spiaggia.

Gli uccelli sono la costante. I tucani attraversano i sentieri piu alti nel loro volo pesante e ondeggiante, le tangare lampeggiano di blu e verde nel sottobosco, e il fischio a due note che non riesci a collocare ti seguira per un'ora. I falchi cavalcano le correnti termiche che salgono dalle pareti di roccia, le stesse termiche che usano i deltaplani. Piu in basso potresti vedere un agouti, un grande roditore di foresta che sfreccia attraverso il sentiero, o le sue tracce se non lui. I coati, tutti muso e coda ad anelli, lavorano il terreno in bande familiari vicino alle aree picnic.

Nulla di tutto cio e pericoloso. Non ci sono grandi predatori, i serpenti stanno per conto loro e non si vedono quasi mai sui sentieri frequentati, e l'unica creatura che ti dara davvero fastidio e la zanzara nei tratti ombreggiati e piu umidi, motivo per cui il repellente e nella lista delle cose da portare. La foresta ripaga chi e silenzioso e mattiniero. Arriva all'apertura, cammina piano per la prima ora prima che lo facciano i gitanti, e la Tijuca smette di essere un panorama e diventa un luogo con cose che ci vivono.

I punti panoramici che puoi raggiungere senza un'escursione

Per tutti quelli che non possono o non vogliono salire, il settore Serra da Carioca offre alcune delle migliori viste del parco su strada. Sono i belvedere storici, i mirantes, costruiti quando questa cresta era il fresco rifugio della famiglia imperiale, e non chiedono quasi nulla alle tue gambe.

La Vista Chinesa e quella famosa: una pagoda in stile orientale appollaiata a 380 metri sulla strada tra il Jardim Botanico e la foresta, costruita come omaggio ai lavoratori cinesi che portarono la coltivazione del te a Rio all'inizio del diciannovesimo secolo. La pagoda in se e la fotografia che tutti scattano, ma la ragione per venire e la vista incorniciata sotto di essa, dritto giu sulla Zona Sud con il Cristo Redentore da un lato, la laguna Rodrigo de Freitas nella media distanza, e l'oceano oltre. E una sosta di cinque minuti che la maggior parte dei visitatori non fa mai, perche non si rende conto che esiste.

Poco distante c'e la Mesa do Imperador, la tavola dell'imperatore, un tavolo da picnic di pietra e belvedere dove Dom Pedro II e la nobilta ottocentesca venivano a pranzare nel fresco della foresta durante le loro passeggiate. La vista spazia sulla laguna e sulla Zona Sud, e il luogo porta la sua storia con leggerezza: sei in piedi dove la corte imperiale veniva a sfuggire allo stesso caldo dal quale sei appena salito in auto. Entrambi i belvedere si trovano sulle tortuose strade forestali del settore Serra da Carioca, e un taxi o ride-share puo concatenarne diversi in un'ora che sembra un tour privato.

Il senso dei belvedere e che democratizzano il parco. Un nonno che non salira mai sul Pico da Tijuca puo sedersi alla Mesa do Imperador e vedere sostanzialmente la stessa citta. Una mattina che comincia alla Vista Chinesa, scende attraverso la foresta oltre le cascate e finisce a un punto panoramico sulla laguna e un incontro pieno e appagante con la Tijuca che non richiede mai una risalita. Non tutti i visitatori vogliono soffrire per la vista, e il parco non ha mai preteso che dovessero.

La foresta fu abbattuta per il caffe, poi ripiantata albero per albero da persone i cui nomi in gran parte non conosciamo. Stai camminando dentro il loro lavoro. Vale la pena ricordarlo da qualche parte tra la cascata e la vetta. — cio che diciamo ai visitatori alle prime armi all'inizio del sentiero

Corcovado, il Cristo, e la parte del parco che tutti visitano gia

Ecco la cosa da capire sul Cristo Redentore: sta sulla vetta del Corcovado, e il Corcovado e dentro il Parco Nazionale della Tijuca, nel settore Serra da Carioca. Il monumento piu visitato del Brasile sta in cima alla foresta ripiantata. La maggior parte dei milioni che salgono alla statua ogni anno non ha idea di trovarsi in un parco nazionale, perche arriva col trenino a cremagliera o con furgone autorizzato ed esce su una piattaforma pavimentata nel cielo.

La statua e l'unica parte del parco che fa pagare l'ingresso e richiede prenotazione, e funziona con un proprio sistema di biglietti a orario anziche col ritmo gratuito e aperto della foresta. Vale davvero la pena farlo una volta, idealmente presto o tardi per evitare il peggio della folla e l'abbaglio di mezzogiorno, e c'e un vero piacere nel vedere le due grandi vette della citta, il Corcovado e il Pan di Zucchero, l'una dall'altra. Abbiamo scritto la versione pratica del viaggio nella nostra guida al Cristo Redentore da Vidigal, che tratta i percorsi di salita, la biglietteria e il tempismo che separa una buona visita da una coda di due ore.

Cio che aggiungeremmo qui e soltanto questo: non lasciare che la statua sia tutto il tuo parco. Il Cristo e la porta che la maggior parte delle persone usa, ed e una bella porta, ma la foresta su cui sorge e la meraviglia piu grande e piu silenziosa. Se il Corcovado e il tuo unico contatto con la Tijuca, hai visto la vista dal tetto senza mai entrare nella casa. E se vuoi confrontare i grandi punti di osservazione prima di scegliere, la nostra guida alla funivia del Pan di Zucchero mette l'altra vetta a pagamento a confronto con questa.

Deltaplano sopra la foresta, e atterraggio sulla spiaggia

Il settore di Sao Conrado da alla Tijuca la sua attivita piu cinematografica, e avviene direttamente sopra la testa di chiunque alloggi a Vidigal. Dalla rampa su Pedra Bonita, a circa 520 metri, deltaplani e parapendii decollano dritti dalla montagna, cavalcano le correnti termiche costiere sopra la foresta e il mare, e atterrano sulla sabbia della spiaggia di Sao Conrado qualche minuto dopo. Puoi guardare i decolli dalla vetta della facile escursione di Pedra Bonita, oppure puoi guardare gli atterraggi dalla spiaggia, oppure puoi essere tu il passeggero legato davanti a un'ala biposto con tutta la costa che si inclina sotto di te.

E uno dei pochi siti di volo in biposto davvero di classe mondiale che si trovi dentro una grande citta, e la ragione e la geografia che la Tijuca crea: un'alta rampa di decollo, brezze marine affidabili che incanalano su per i pendii, e un morbido atterraggio sulla sabbia in basso. I voli dipendono dal meteo e si svolgono per lo piu al mattino quando l'aria e stabile, e i buoni operatori sono abilitati, assicurati ed esigenti sulle condizioni. Teniamo il resoconto completo, compreso chi vola e all'incirca quanto costa, nella nostra guida al deltaplano di Sao Conrado.

Il legame con una base a Vidigal non e casuale. Sao Conrado e la baia successiva a Vidigal, a pochi minuti di strada, cosi l'intero giro, salita a Pedra Bonita, guardare i decolli, scendere in spiaggia per gli atterraggi, e una mezza giornata che puoi fare a piedi e con un breve taxi senza mai attraversare la citta. Se preferisci cavalcare lo stesso vento sull'acqua anziche in aria, il surf qui e reale, e la nostra guida al surf tratta l'onda di Sao Conrado e le opzioni piu tranquille nelle vicinanze.

Come entrare: ingressi, orari, e da soli oppure con guida

La logistica della Tijuca e piu semplice di quanto la sua estensione suggerisca, una volta fissato quale settore vuoi. La foresta in se e gratuita e aperta tutti i giorni dalle 8 alle 17, e quegli orari di chiusura contano piu di quanto sembri: le 17 sono l'ora in cui chiudono i cancelli e le barriere stradali, non l'ora in cui dovresti essere ancora in profondita su un sentiero. Sotto la volta la luce se ne va presto, quindi un'escursione che finisce comodamente entro meta pomeriggio e l'obiettivo sensato, non una che flirta con l'orario di chiusura.

Ogni settore ha il proprio ingresso. Il settore Floresta da Tijuca si raggiunge attraverso il cancello principale della foresta sopra il quartiere di Alto da Boa Vista, l'ingresso classico per le cascate, la cappella e il sentiero del Pico da Tijuca. I belvedere della Serra da Carioca si raggiungono sulle strade forestali che salgono dal lato del Jardim Botanico e di Cosme Velho. Il settore di Sao Conrado, Pedra Bonita e Pedra da Gavea, ha gli imbocchi dei suoi sentieri su per la collina dietro Sao Conrado, il piu vicino di tutti i settori a Vidigal. Non c'e un unico ingresso centrale; vai al settore, non al parco.

Quanto al come arrivarci, non ti serve noleggiare un'auto, e a Rio sosterremmo con garbo che stai meglio senza. I ride-share e i taxi raggiungono ogni ingresso facilmente e a poco prezzo, e risolvono il problema di lasciare un veicolo parcheggiato tutto il giorno a un imbocco di sentiero remoto. Da una base sul pendio il settore di Sao Conrado e un breve salto, e i settori della foresta e della Serra sono un tragitto lineare oltre la cresta. La nostra guida per spostarsi a Rio da Vidigal illustra in dettaglio le opzioni di app-taxi e trasporto pubblico.

La questione da soli o con guida dipende dal sentiero. Pedra Bonita, i belvedere e le facili camminate forestali attorno alla cascata vanno bene senza guida per chiunque abbia buon senso. Il Pico da Tijuca e fattibile in autonomia se sei in forma e a tuo agio nel leggere bivi non segnalati, anche se una guida aggiunge la storia naturale e toglie l'ansia della navigazione. Pedra da Gavea e quella su cui non facciamo giri di parole: prendi una guida abilitata, per la corda fissa sulla Carrasqueira e per il giudizio sul meteo, entrambi valgono piu della tariffa. Una buona guida su una qualunque di queste trasforma una camminata in una vera lettura della foresta, e per i percorsi piu duri trasforma un rischio in una giornata sicura.

Sicurezza, e cosa portare davvero

Siamo chiari sul rischio, perche la reputazione di Rio rende le persone nervose esattamente nella direzione sbagliata. Nella foresta, il pericolo non e quasi mai la criminalita. E il caldo, il terreno, e il restare senza luce o acqua. Le persone si mettono nei guai su Pedra da Gavea salendo col tempo sbagliato o senza la forma fisica, non venendo derubate sul sentiero. Le precauzioni sensate sono quelle noiose: parti presto, porta piu acqua di quanto pensi ti serva, indossa scarpe adeguate con presa, di' a qualcuno il tuo piano, e torna indietro anziche forzare una vetta in cattive condizioni.

Sulla questione piu ampia della sicurezza a Rio, la nostra posizione e coerente e basata sui fatti, e vale la pena dirla chiaramente qui perche influenza dove stabilisci la tua base. Dentro Vidigal, il furto ai danni degli ospiti e sostanzialmente inesistente; in anni di accoglienza sul pendio non ne abbiamo avuto alcuno segnalato. E un effetto di responsabilita comunitaria piu che di sorveglianza: su una collina dove tutti si conoscono e la reputazione e la valuta locale, un ospite e una persona di cui si risponde, non un bersaglio anonimo. Il furto da strada ai turisti a Rio si concentra esattamente dove si concentrano i turisti, sui lungomare di Copacabana e Ipanema, a Lapa a notte fonda, e sugli autobus affollati. Il comune buon senso da strada di Rio, tieni il telefono riposto quando cammini, non esibire oggetti di valore, usa le app-taxi di notte, si applica ovunque ed e tutto cio che ti serve. La nostra guida completa alla sicurezza a Rio affronta la cosa come si deve.

Cosa significa questo per una giornata al parco e semplice. Non portare cio che non puoi permetterti di perdere per uno scivolone in un torrente, per non parlare di altro. Prendi un piccolo zaino da giornata, non un'esposizione di oggetti di valore. E usa la foresta come fanno i locali, cioe presto e senza ostentazione, fondendo la gestione del rischio del sentiero con la gestione del rischio della citta nella stessa abitudine tranquilla.

Quanto all'attrezzatura in se, tienila leggera e mirata. Due litri d'acqua a persona come minimo su qualsiasi vera escursione, di piu su Pedra da Gavea. Scarpe da trekking o da ginnastica con presa autentica, mai sandali, perche la roccia e le radici sono scivolose. Crema solare e un cappello per le vette esposte, repellente per insetti per la foresta ombreggiata, e un impermeabile leggero nei mesi piu umidi quando un acquazzone puo arrivare in pochi minuti. Spuntini che reggano il caldo. Un telefono con una mappa offline scaricata, perche il segnale cade sotto la volta. La nostra guida su cosa mettere in valigia per Rio ha la lista completa, ma per una giornata nella foresta quella versione breve basta.

Quando andare, e come si incastra in una settimana a Vidigal

Il tempismo plasma una visita alla Tijuca piu di quasi ogni altra cosa. I mesi piu secchi e limpidi, all'incirca da maggio a settembre, sono quelli da puntare: aria piu fresca, viste piu nitide e, cosa fondamentale, roccia piu sicura sulle salite esposte. I mesi estivi da dicembre a marzo sono piu caldi, piu verdi e piu drammatici, ma sono anche quando i temporali pomeridiani arrivano in fretta, quando la Carrasqueira diventa viscida, e quando il caldo fa danni veri agli impreparati. Qualunque sia il mese, il mattino e la risposta, per il fresco, la limpidezza e i sentieri vuoti. La nostra guida mese per mese per visitare Rio scompone le stagioni in dettaglio.

Nell'arco di un soggiorno di una settimana, la bellezza del parco da una base sul pendio sta in quanto naturalmente si incastri. Il settore di Sao Conrado e una mezza giornata proprio davanti alla porta: Pedra Bonita e la rampa prima di colazione, la spiaggia dopo. I settori della foresta e dei belvedere sono un'uscita di una mattina oltre la cresta, facilmente abbinabile al Corcovado nella stessa passata attraverso la Serra da Carioca. E l'intero massiccio e visibile dalla terrazza, cosi anche i giorni in cui non entri, il parco e la vista con cui ti svegli. Per una versione strutturata di come tutto si tiene insieme, il nostro itinerario di tre giorni a Rio infila la Tijuca in una settimana di lavoro a fianco delle spiagge e della citta.

Il filo conduttore di tutto questo e la vicinanza. Stare sul pendio sotto la foresta non e la stessa cosa che stare in un hotel sulla spiaggia e fare la spola verso la natura. Gli alberi sono la tua parete di fondo, gli imbocchi dei sentieri di Sao Conrado sono a pochi minuti, e le scimmie ogni tanto scendono lungo il pendio per ricordarti di chi sia davvero questo quartiere. L'appartamento che gestiamo sta dentro quella geografia, sotto le cime dei Dois Irmaos, con l'intero massiccio verde che si innalza dietro e l'oceano davanti. Gli ospiti venuti per la spiaggia se ne vanno quasi sempre parlando della foresta.

La Tijuca e la parte di Rio che disfa la cartolina. Le spiagge sono la ragione per cui la maggior parte delle persone viene, e ne valgono la pena, ma la foresta e la cosa piu antica e piu strana: una foresta pluviale abbattuta per il caffe e poi ripiantata a mano, cresciuta nell'arco di un secolo in un selvaggio soffitto verde sopra una citta di milioni, con cascate e belvedere e una roccia dalla quale puoi lanciarti con un'ala legata alla schiena. Puoi trovarti da solo, dentro, prima di colazione e tornare sulla sabbia entro pranzo. Fallo una volta e l'intera forma della citta si riordina nella tua testa.