Oud en Nieuw in Rio de Janeiro vanuit Vidigal — Réveillon, vuurwerk en het uitzicht

Er zijn twee manieren om Oud en Nieuw in Rio de Janeiro door te brengen. Bij de ene staat u in witte kleren op het strand van Copacabana, tussen een paar miljoen onbekenden, terwijl negentien pontons de hemel in brand zetten. Bij de andere kijkt u naar diezelfde hemel vanaf een rustig dakterras op een heuvel, glas in de hand, met de hele kustlijn onder u uitgespreid. Wij verzorgen de tweede. Dit is een eerlijke gids voor allebei.

Brazilianen noemen het Réveillon, geleend van het Frans, en in Rio is het na Carnaval het grootste evenement van het jaar. Gasten beginnen er in juli al naar te vragen. De vragen zijn altijd dezelfde: moeten we naar het feest op Copacabana, zien we vuurwerk vanuit het appartement, wanneer moeten we boeken, wat kost het. Daarom hier alles, op volgorde, zoals we het in de keuken uitleggen.

Copacabana op 31 december is volgens de meeste tellingen het grootste oudejaarsfeest ter wereld. De schattingen liggen ergens tussen de twee en drie miljoen mensen op het zand — de stad meldde zo'n 2,6 miljoen bij de meest recente editie, en Guinness heeft het officieel erkend als de grootste nieuwjaarsviering ter wereld. Het strand verandert in één dansvloer van vier kilometer. Podia met liveoptredens draaien de hele avond door. Om middernacht gaat het vuurwerk de lucht in vanaf pontons voor de kust — recente edities gebruikten er ruim een dozijn, verspreid langs de baai — en de show duurt ruwweg tien tot twaalf minuten terwijl het hele strand staat te brullen.

Vrijwel iedereen draagt wit. De traditie komt uit de Afro-Braziliaanse religieuze praktijk — wit is de kleur van vrede en vernieuwing, en eert Iemanjá, de orixá van de zee. De hele avond ziet u haar offers het water in gaan: witte bloemen, kleine kaarsen, bootjes die voorbij de branding worden geduwd. Na middernacht waden mensen de zee in en springen over zeven golven, één wens per golf. Het is oprecht ontroerend om te zien, ook als u voor het feest kwam en niet voor de liturgie. Die twee zijn niet te scheiden. Dat is precies het punt van Réveillon.

Als u het nog nooit heeft gezien, moet u het één keer zien. Dat menen we. Om middernacht in die menigte staan is een van de grootste collectieve ervaringen die een mens kan meemaken. En dan is er nog het deel van de nacht dat de brochures overslaan.

Hier is het eerlijke logistieke probleem van Oud en Nieuw in Rio de Janeiro, en het is niet de veiligheid. Het is de uittocht.

Het autoverkeer naar Copacabana wordt op de avond van de 31e stilgelegd — de afgelopen jaren begon de volledige afsluiting rond 21:00, en bussen en taxi's werden nog eerder geweerd. De wijk is tot ongeveer 05:00 uitsluitend voor voetgangers. De metro blijft rijden, maar met een speciaal systeem van vooraf via de metro-app gekochte tijdslotkaartjes, en het aanbod is een fractie van de menigte — in de orde van 150.000 speciale kaartjes tegenover ruim twee miljoen bezoekers. Alle anderen lopen.

Speel de film dus even vooruit. Het is 01:00. U bent euforisch, vol zand en licht doof. Net als twee miljoen anderen, en elk van hen probeert nu een wijk zonder auto's te verlaten. De wandeling naar Ipanema of Botafogo — de dichtstbijzijnde plekken waar een deelauto u daadwerkelijk kan bereiken — duurt in die drukte een uur of langer, en wanneer u er aankomt, heeft de piektarifering gedaan wat piektarifering doet. Gasten die voor Réveillon in Copacabana zelf verbleven, vertellen ons elk jaar hetzelfde: het feest was onvergetelijk, en de vier uur erna waren het ergste deel van de reis.

Daarom vinden wij midden in die drukte staan om middernacht overschat als standaardplan. Niet verkeerd — overschat. Het is de beste versie van de nacht voor precies de mensen die er het meest naar verlangen, en een beproeving voor iedereen die er op de automatische piloot voor koos.

Vidigal viert de jaarwisseling zoals het de meeste dingen doet: thuis, op de daken. De lajes — de platte betonnen dakterrassen die vrijwel elk huis op de heuvel bekronen — stromen vol met families, grills, koelboxen en geluidsinstallaties. Buren schuiven van dak naar dak. Kinderen steken hun eigen kleine vuurwerk af in de steegjes. Om middernacht barst de hele heuvel tegelijk los, en vanaf elke behoorlijke laje ziet u de officiële shows opbloeien langs de kustlijn beneden — São Conrado aan uw voeten, Barra glinsterend in de verte, en de gloed en pijlen van honderd privéfeesten van Leblon tot aan de horizon.

Eén eerlijke geografische kanttekening, want we beloofden eerlijkheid: de pontons van Copacabana zelf ziet u vanuit Vidigal niet. De landtong van Arpoador en de heuvels achter Ipanema zitten in de weg. Wat u ervoor terugkrijgt is het brede shot — vuurwerk dat op hetzelfde moment op meerdere punten langs de kust omhooggaat, weerspiegeld in zwart water, met het geluid van het feest van de heuvel zelf om u heen. Gasten die beide hebben gedaan, vertellen ons dat het brede shot de betere is. Wij zijn bevooroordeeld, maar zij zeiden het eerst.

En ja, de open kaart: de privé-laje van ons appartement heeft een uitzicht van 360° — de oceaan aan de ene kant, de wand van Dois Irmãos aan de andere — en op 31 december is het, ronduit gezegd, een van de beste plekken van de stad. We hebben deze hele site rond dat dakterras gebouwd. Oudejaarsavond is de nacht waarop het zich laat zien. Wilt u zien hoe het er de overige 364 dagen uitziet, dan vindt u op de appartementpagina de volledige rondleiding.

Om middernacht barst de hele heuvel tegelijk los, en de kustlijn geeft antwoord. — elke gast die Réveillon op de laje heeft gevierd

Er is een derde optie, en het is degene die we stilletjes aanraden aan gasten die niet kunnen kiezen. Doe Copacabana — de podia, de witte menigte, het aftellen, het vuurwerk, de zeven golven als u wilt. Vertrek dan om 00:30, niet om 02:00. U loopt dan tegen een menigte in die nog niet besloten heeft te vertrekken, in plaats van midden in een menigte die dat wél heeft. Loop westwaarts Copacabana uit richting Ipanema en ga door tot de deelauto-apps weer tot leven komen — hoe verder van het strand, hoe redelijker de prijzen. Laat de auto u afzetten aan de voet van de heuvel aan de Avenida Niemeyer, en een moto-táxi brengt u in nog geen twee minuten voor een paar reais tot aan de deur. De motostandplaats draait op een gewone avond al tot laat; met Oud en Nieuw gaat hij feitelijk niet dicht, omdat de hele heuvel toch wakker is. Het volledige vervoersplaatje — moto's, deelauto's, wat wanneer rijdt — staat in onze gids over vervoer in Vidigal.

Zo gedaan bent u thuis, gedoucht en terug op een dakterras met een koud drankje terwijl het grootste deel van de menigte nog richting Botafogo schuifelt. De heuvel feest door tot zonsopgang. U haakt weer aan op de hoogte die u past.

Feesten in de menigte

Maximale energie, het volledige ritueel binnen handbereik, het middernachtelijke gebrul van twee miljoen mensen. Prijs: een uittocht van 01:00 tot 04:00, geen toilet, let op uw telefoon. Het best voor: nieuwkomers die hier speciaal voor kwamen, groepen, nachtbrakers.

Uitzicht vanaf de heuvel

Het vuurwerk van de hele kustlijn tegelijk, een buurtfeest om u heen, uw eigen badkamer, uw bed op twintig stappen. Prijs: u staat om middernacht niet in de menigte. Het best voor: stellen, gezinnen, iedereen die de drukte al eens heeft meegemaakt.

De hybride

Copacabana tot 00:30, vóór de golf naar buiten lopen, auto naar Niemeyer, moto omhoog, om 02:00 op het dak. Prijs: discipline om 00:29. Het best voor: eerlijk gezegd de meeste mensen.

De nieuwjaarsweek is hoogseizoen in Rio — de hoogste prijzen van het jaar, naast Carnaval. Reken erop dat de nachttarieven in heel de Zona Sul twee tot drie keer het normale niveau halen, en reken op minimumverblijven — vijf tot zeven nachten is standaard voor de week rond de 31e, ook bij ons. Appartementen aan de boulevard van Copacabana en Ipanema halen die week moeiteloos enkele duizenden reais per nacht en raken alsnog uitverkocht.

De boekingsrekensom is simpel en onverbiddelijk: de goede adressen voor Réveillon zijn eind oktober weg. Wilt u een specifiek appartement — welk dan ook, niet alleen het onze — boek dan uiterlijk in september of begin oktober. In november kiest u uit wat er over is, tegen prijzen die dat weerspiegelen. Vluchten vanuit Europa en de VS volgen dezelfde curve.

Het stille voordeel van Vidigal geldt met Oud en Nieuw net zo goed als in april: u betaalt heuvelprijzen voor een uitzicht dat de torens aan het strand overtreft, omdat de markt de wijk nog altijd lager prijst dan wat de laje levert. De toeslag is die week overal reëel. Hij is hier alleen kleiner.

Eerst de restaurants. Elke zaak met uitzicht in de Zona Sul draait een Réveillon-diner tegen een vaste prijs, meestal met een toost om middernacht, en ze zitten weken van tevoren vol — wilt u op de 31e een tafel, reserveer dan wanneer u het appartement boekt, niet wanneer u landt. De terrassen en bars van Vidigal zelf doen hetzelfde op kleinere, lossere schaal, en de zaken boven op de heuvel met zicht op de kust zijn die avond de gewilde adressen van de wijk.

Het alternatief waar we werkelijk voor zouden pleiten: kook zelf. Koop 's middags garnalen, limoenen en koude mousserende wijn, maak op uw gemak het diner en sta om elf uur op het dak zonder reservering om te verdedigen. De markten en bakkerijen van de heuvel dekken alles wat een nieuwjaarstafel nodig heeft — onze gids over winkels en voorzieningen brengt ze allemaal in kaart. Doe uw boodschappen op de 31e vóór halverwege de middag; alles sluit vroeg en opent laat.

Dan 1 januari. Dit is stiekem de beste dag van de hele reis. De stad slaapt uit, de stranden vullen zich langzaam met mensen in het wit van gisteren, en het water ligt vol bloemen van de offers van die nacht. Loop de vier minuten naar beneden naar het strand van Vidigal, zwem, ga liggen, kom bij. Terwijl op het zand van Copacabana de grootste schoonmaakoperatie van het jaar draait, is uw kleine strand zijn gebruikelijke, vrijwel lege zelf, plus een paar buren met dezelfde milde hoofdpijn als u.

Nog een kort woord over veiligheid, want de nacht kent zijn eigen regels. De menigte op Copacabana wordt zwaar bewaakt door de politie en is overweldigend goedmoedig — het echte risico is het saaie: zakkenrollerij, bij de hoogste dichtheid aan telefoons-in-achterzakken die de stad het hele jaar ziet. Neem een goedkope telefoon mee of geen, draag alleen het contante geld dat u gaat uitgeven, draag niets wat u erg zou vinden om kwijt te raken, en spreek vóór middernacht een fysiek verzamelpunt af met uw gezelschap, want het netwerk loopt vast. Blijf tijdens de vuurwerkdrukte weg van de waterlijn en behandel de offers voor Iemanjá met het respect dat u elk altaar zou geven. Aan de Vidigal-kant gelden de gewone heuvelregels en niets meer: rijd 's avonds laat omhoog in plaats van de haarspeldbochten te lopen, en let op het kindervuurwerk in de steegjes. Dat is de hele lijst.

Dat is dus Oud en Nieuw in Rio de Janeiro, zonder omwegen verteld: het grootste strandfeest op aarde, daaronder een oprecht mooi ritueel, een uittochtprobleem dat niemand op de foto's zet, en drie kilometer westelijker een heuvel waar u het vuurwerk, het feest en uw eigen bed in dezelfde nacht kunt hebben. Welke versie u ook kiest, kies hem uiterlijk in september. De laje staat klaar wanneer u het brede shot wilt zien.