Celebrità a Vidigal, Rio de Janeiro: chi ha soggiornato o girato sulla collina

Una casa di legno vicino alla cima della collina. Una foto dei paparazzi su un tetto all'ora d'oro. Un'uscita in elicottero diventata leggenda da tabloid. La storia delle celebrità a Vidigal è in parte mercato immobiliare, in parte videoclip, in parte festa sussurrata dietro una porta senza insegna. Ecco la cronologia: con fonti, riserve e a volte più divertente della versione da telenovela.

Prima che Vidigal fosse famosa-famosa

Per gran parte del Novecento, Vidigal è stata un villaggio di pescatori diventato favela, incastonata tra Leblon e São Conrado. La collina saliva dalla strada di spiaggia fino a una cresta boscosa intorno ai 250 metri. La vista era straordinaria. L'affitto no. Quella combinazione, per decenni, ha tenuto il quartiere invisibile al resto di Rio: invisibile come spesso lo sono i quartieri popolari in una zona ricca.

Il cambio è iniziato nel 2011. Una UPP, unità di polizia di pacificazione, ha preso il controllo della collina quel gennaio. Nel giro di diciotto mesi, la stampa internazionale aveva scoperto la stessa vista sull'oceano con cui i residenti si svegliavano da cinquant'anni. Hanno aperto le prime pousadas straniere. Sono andati online i primi annunci in inglese. E sono iniziate ad arrivare le prime celebrità con le telecamere.

È questo il contesto di tutto ciò che segue. La lista delle celebrità a Vidigal non è una stirpe antica. È un decennio compresso, all'incirca dal 2012 al 2019, in cui l'attenzione internazionale ha trovato la collina, ne ha parlato sui social, ci ha girato dei video e, in un caso molto specifico, ci ha comprato una casa. Quello che segue è chi è venuto, quando, dove e, dove possibile, cosa è effettivamente verificabile rispetto a ciò che è stato ripetuto fino a sembrare vero.

Cominciamo da quella che tutti chiedono. Nel 2014, testate brasiliane — Correio Braziliense, O Globo, idealista e una manciata di altre — hanno riferito che David Beckham aveva comprato una casa a Vidigal. La cifra riportata era intorno a 1 milione di reais. La posizione riportata era vicino alla cima della collina, con facciata in legno, balcone e una vista sull'oceano che in una giornata limpida va dai Dois Irmãos all'orizzonte oltre Ipanema. È circolato anche un indirizzo preciso: Rua Benedito Calisto, 112.

Questo è quello che ha detto la stampa. Ciò che il team di Beckham ha confermato pubblicamente è meno. La famiglia non ha mai fatto un photo-op ufficiale alla proprietà. La casa, se è la casa, si trova sopra la strada principale di salita: tranquilla, senza ostentazione, l'opposto di una villa di Malibu. I vicini dicono che ci ha soggiornato. I vicini dicono anche molte cose. Il Guardian ha pubblicato un pezzo sull'acquisto nel 2014 con la stessa riserva di questo paragrafo: ampiamente riportato, mai smentito con fermezza, fotografato solo una o due volte da lontano.

Ciò che è vero, a prescindere da chi possieda cosa: Beckham è stato a Rio più volte. È stato fotografato a Copacabana. È stato visto in bar a Leblon. E una specifica casa di legno in una specifica via alta di Vidigal è, come minimo, riportata in abbastanza testate diverse perché la voce sia ormai parte del folklore della collina. I residenti la indicano verso l'alto, di solito con un'alzata di spalle che suggerisce che hanno cose migliori da fare che rincorrere la leggenda.

La storia Beckham conta meno per la celebrità in sé e più per ciò che ha segnalato. Vidigal era la favela in cui un'icona della Premier League — secondo i racconti, apparentemente — voleva una vista. I titoli internazionali che ne sono seguiti hanno cambiato il modo in cui si è scritto del quartiere per i dieci anni successivi.

Prima di arrivare alle feste sui tetti, una correzione che internet continua a mancare. Nel 2010, Beyoncé e Alicia Keys sono volate a Rio per girare un video di "Put It in a Love Song." La location era Santa Marta, una favela sopra Botafogo, non Vidigal. Le riprese sono diventate famose. Secondo Mathew Knowles, padre di Beyoncé, la Sony non aveva pagato i traficantes locali, è scoppiata una controversia e la coppia ha lasciato la collina in elicottero. Il video non è mai uscito. La storia viene raccontata da quindici anni, e spesso viene attribuita per errore a Vidigal. Era Santa Marta. L'elicottero c'è stato.

Anche il videoclip di "Blue" di Beyoncé del 2013, quello con una piccolissima Blue Ivy e un'estetica da diario di vacanza, è stato girato a Rio durante il suo Mrs. Carter World Tour. Le location del video puntano sul tourist-friendly: spiagge, pousadas, qualche tetto. Nessuna fonte attendibile colloca "Blue" a Vidigal. Se una guida ti dice diversamente, chiedile una citazione.

Poi c'è Snoop Dogg. Il suo video del 2003 per "Beautiful", con Pharrell e Charlie Wilson, è stato girato a Rio ed è uno dei videoclip ambientati a Rio più visti in assoluto. Le location, ben documentate: la scalinata Selarón a Lapa, il Parque Lage e la spiaggia di Copacabana. Vidigal è citata di sfuggita in qualche blog, ma i set confermati sono altrove in città. Snoop a Vidigal è un'atmosfera, non una ripresa documentata.

Cosa ha effettivamente girato sulla collina? Produzioni brasiliane, soprattutto. Diverse puntate di telenovelas hanno usato le vie alte di Vidigal come location. Cortometraggi. Videoclip per artisti brasiliani — funk carioca, MPB, qualche sertanejo — pagano per girare al Bar da Laje o all'Alto Vidigal perché lo skyline fa metà del lavoro. Per un riassunto di come la collina sia finita in grandi produzioni internazionali, la risposta breve è: meno di quanto suggerisca la leggenda. Il circuito delle apparizioni di Vidigal è più brasiliano che hollywoodiano.

La gente crede che tutto il quartiere fosse in Fast Five. Non è così. L'inseguimento nella favela è stato girato a Porto Rico. Ciò che resta è la vista dalla collina. — una smentita che facciamo, spesso

Papa Francesco è venuto a Rio per la Giornata Mondiale della Gioventù nel luglio 2013. Il 25 luglio ha visitato una favela. Quella favela era Varginha, nel complesso di Manguinhos nella zona nord della città, non Vidigal. Ha parlato a una comunità di circa mille residenti, poi il giorno dopo si è rivolto a 1,5 milioni di pellegrini a Copacabana. La visita papale viene a volte trascinata negli elenchi "celebrità a Vidigal" perché l'immagine favela-più-Papa è cinematografica. È successo. È stato due quartieri più in là. Lo segnaliamo perché la gente lo chiede, e l'accuratezza conta.

Il punto più ampio: durante l'avvicinamento al Mondiale e alle Olimpiadi tra il 2013 e il 2016, le favelas di Rio sono state un'ossessione della stampa globale. Vidigal ha catturato più riflettori della media, in parte per via della geografia (incastrata tra Leblon e São Conrado, le due zone in cui i giornalisti stavano già affittando appartamenti) e in parte perché la vista funzionava meglio come copertina di rivista. Varginha ha avuto il Papa. Vidigal ha avuto le sezioni viaggi.

Se vuoi la concentrazione più densa di avvistamenti di celebrità a Vidigal, guarda i tetti tra il 2013 e il 2019. Quello è stato il periodo in cui Alto Vidigal, una pousada-bar in cima alla collina, ospitava feste settimanali con una line-up rotante di DJ brasiliani e internazionali di passaggio. La terrazza guardava dritta verso le luci di Ipanema. Il tramonto era il richiamo. L'impianto audio era serio. La scena è stata documentata nelle guide alla vita notturna di Rio e nelle sezioni viaggi dal Guardian a Time Out.

Chi si è effettivamente fatto vedere? I resoconti non sono uniformi. Gli stessi post di Alto Vidigal hanno taggato DJ internazionali negli anni. Le guide locali elencano Madonna e Alicia Keys tra le celebrità che hanno visitato la favela, senza sempre specificare quale bar o quale serata. Quel che è solido: una lunga sequenza di feste del venerdì e della domenica che attiravano un pubblico misto di stranieri, cariocas, expat e ospiti occasionali con facce riconoscibili. Quel che è meno solido: i singoli set VIP. Tratta "c'era Madonna" come tratteresti "Madonna è stata vista in un ristorante a Tribeca". Plausibile, ripetuto spesso, non sempre confermato.

Bar da Laje ha aperto nel 2017 sul pendio e ha cambiato il ritmo. Mentre Alto Vidigal puntava sul tardi-notte, Bar da Laje punta sul pomeriggio fino al tramonto. Samba la domenica. Feijoada nei weekend. Un'ampia laje a livelli con l'oceano a riempire l'inquadratura. È diventata la tappa-foto per le celebrità di passaggio e per molte persone che volevano sembrare celebrità di passaggio. Alicia Keys viene citata spesso tra i suoi ospiti famosi fotografati. Il locale è oggi un punto fisso negli itinerari turistici di Rio.

Più in basso lungo la collina, lo Sheraton Grand Rio — tecnicamente confinante con Leblon ma con vista diretta su Vidigal — ospita raduni dell'élite di Rio da decenni. Il bar a bordo piscina dell'hotel e le terrazze superiori hanno ospitato eventi privati legati all'industria musicale e cinematografica, feste di Capodanno, anteprime di Carnevale. È dove alloggia il pubblico delle celebrità quando non vuole arrampicarsi su una collina. La connessione con Vidigal è visiva: la guardano ogni mattina.

Per saperne di più sul calendario eventi della collina e su cosa è ancora attivo oggi, vedi la nostra guida a concerti ed eventi.

La storia di celebrità che Vidigal merita davvero di più è una storia locale. Nós do Morro — "Noi della Collina" — è una scuola di teatro e arti fondata a Vidigal nel 1986 da Guti Fraga. Ha formato una generazione di attori brasiliani che hai visto senza renderti conto che venivano dallo stesso pendio. L'elenco è specifico e verificabile.

Thiago Martins, che ha interpretato Lampião in City of God (2002), è cresciuto a Nós do Morro. Anche Jonathan Haagensen. Babu Santana, poi visto in Bacurau (2019), era un attore di Nós do Morro dalla fine degli anni '90. Roberta Rodrigues, presenza fissa della televisione brasiliana, ha cominciato lì a sedici anni. Quando i direttori del casting cercavano i volti sconosciuti che hanno reso City of God documentaristicamente reale, sono venuti a Vidigal. Il film stesso era ambientato a Cidade de Deus, un quartiere distinto della Zona Ovest. Gli attori, in larga parte, erano di qui.

Questa è la parte della cronologia VIP di Vidigal che non finisce nella versione da tabloid. Il quartiere esportava talento molto prima di importare paparazzi. Quando City of God di Fernando Meirelles ha aperto a Cannes nel 2002, una buona parte del cast aveva camminato sulla stessa Avenida Niemeyer su cui ora i turisti chiamano l'Uber per salire. Alcuni di loro vivono ancora sulla collina. Qualcuno insegna a Nós do Morro. La scuola è ancora attiva, produce ancora attori, è ancora la più costante esportazione creativa della favela.

Se la casa di Beckham è la storia di celebrità che piace alle riviste di viaggio, Nós do Morro è quella che secondo noi merita il titolo principale. Una scuola di teatro in una favela, in attività da quattro decenni, che piazza ex allievi in film vincitori a Cannes. È un tipo di fama più duraturo di un indirizzo per sentito dire.

Perché la collina attira volti famosi

La risposta pratica è la geografia. Vidigal sta tra Leblon — il quartiere più caro di Rio — e São Conrado, dove ci sono gli hotel a cinque stelle sulla spiaggia. Quattro minuti in auto da Leblon alla base della collina. Quindici da Ipanema. Trenta dall'aeroporto Santos Dumont in un martedì con poco traffico. Se atterri per un weekend e vuoi una vista che sembri privata, Vidigal è più vicina di Santa Teresa e più tranquilla di Copacabana. L'argomento della prossimità è tutto l'argomento.

La risposta meno pratica è la narrazione stessa. Per una certa generazione di celebrità di passaggio, la parola "favela" portava con sé una carica che Leblon non aveva. Soggiornare sulla collina, anche brevemente, segnalava un tipo diverso di viaggio a Rio: con grana, contesto e una storia da raccontare a cena a Los Angeles. Quel modo di leggere le cose è invecchiato in modo disuguale. Ha anche guidato un decennio di visite VIP che il quartiere, e le attività su di esso, non hanno rifiutato.

Il terzo motivo è la luce. Se hai visto un tramonto dalle vie alte di Vidigal, lo sai. La collina è esposta a ovest-sud-ovest. L'oceano è proprio di fronte. I Dois Irmãos — la montagna a due cime che incornicia ogni cartolina di Leblon — si alzano alle spalle. L'ora d'oro dura abbastanza per fumare una sigaretta, ordinare una birra e cambiarsi il vestito. C'è un motivo se le foto funzionano. Le foto funzionerebbero anche se nessun famoso fosse mai passato.

L'altra faccia: turismo da celebrità e gentrificazione

Il decennio delle celebrità a Vidigal è coinciso con uno spostamento immobiliare. Tra il 2012 e il 2019 circa, gli affitti in alcune zone della favela sono saliti bruscamente: alcuni resoconti collocano l'aumento oltre il 400% per le case ben posizionate. Sono arrivati compratori stranieri, investitori di affitti brevi e gestori di pousadas. Residenti di lunga data sono andati via, molti verso Rocinha o più lontano dalla Zona Sud. È documentato da RioOnWatch e da altre testate locali che seguono il fenomeno dalla pacificazione.

Questa è la riserva onesta sulla narrativa delle visite VIP. Lo stesso decennio che ha prodotto la foto del tramonto all'Alto Vidigal e il post dal tetto del Bar da Laje ha prodotto anche dislocazione. I nomi famosi che hanno comprato proprietà, soggiornato in pousadas, girato videoclip e postato geotag hanno contribuito tutti, su scale diverse, a un pavimento dei prezzi che ha spinto fuori residenti esistenti. La collina oggi è più ricca nel senso immobiliare. È anche, per alcuni dei suoi residenti originari, non più casa.

Qualsiasi rendiconto onesto delle celebrità a Vidigal deve fare i conti con questo. Le fotografie sull'Instagram di Bar da Laje sono bellissime. Il modello economico che ha reso Bar da Laje commercialmente possibile non è stato senza costi. Entrambe le frasi sono vere.

Niente di tutto questo significa che non dovresti venire. Significa che come vieni conta. Spendere in attività di proprietà dei residenti, lasciare mance generose, evitare la parte intrusiva del turismo nelle favelas, trattare le vie residenziali come vie residenziali: sono cose piccole e cumulative che il quartiere nota. La storia più lunga di come Vidigal sia arrivata qui chiarisce la posta in gioco.

Soggiornare sulla collina

Il nostro appartamento — quello attorno a cui è costruito questo sito — si trova all'ottavo piano di un edificio fronte oceano alla base di Vidigal, direttamente sull'Avenida Niemeyer. Dal balcone vedi la linea di case che sale lungo la collina di cui ha parlato questo post. Puoi raggiungere Leblon a piedi in dieci minuti. Puoi ordinare un van per il Bar da Laje. Puoi passare una settimana qui e non salire mai più in alto di quanto vuoi, oppure salire ogni giorno e non finire mai le strade. È questo il senso di soggiornare alla base. Vedi la cronologia senza doverne affittare un pezzo.

Lo segnaliamo una volta perché qualche lettore lo chiede. La maggior parte di questo journal non parla dell'appartamento. Parla del quartiere a cui l'appartamento punta. Vedi la pagina dell'appartamento se vuoi le specifiche. Altrimenti, continua a leggere.

I quasi: storie sentite ma non verificabili

Per non lasciare voci interessanti sotto silenzio: ecco storie di celebrità a Vidigal che abbiamo sentito ripetutamente ma che, dopo una ricerca onesta, non siamo riusciti a fissare a una fonte attendibile.

Preferiamo lasciare una voce nella colonna "sentite" piuttosto che farla passare per fatto. Se hai una fonte primaria per qualsiasi cosa qui sopra — una clip di notizia datata, una foto confermata, un video con crediti — mandacela. Aggiorneremo il post.

Versione breve: la cronologia VIP di Vidigal è più corta e più piena di riserve di quanto suggerisca internet. Un calciatore della Premier League sembra possedere una casa di legno vicino alla cima. Una scuola di teatro sulla collina ha formato il cast di un film vincitore a Cannes. Un bar sul tetto è diventato una fotografia al tramonto. Un Papa è andato in un'altra favela. Il resto è per lo più atmosfera. Vieni a vedere la vista di persona: le persone famose non se la sono immaginata.